Cultura
de China
Una función de ópera china (Ópera de Pekín) en Pekín, uno
de los muchos aspectos de la cultura china tradicional.
La cultura China es una de las culturas más antiguas y
complejas del mundo, gracias a las creencias de algunos ciudadanos que creían
en dioses o siguen creyendo.
La zona en que esta cultura es dominante abarca una
amplísima región geográfica con grandes variaciones en las costumbres y
tradiciones entre pueblos, ciudades o provincias de China.
Algunos de los exponentes de la cultura china son su
mitología, su filosofía, su música y su arte. Adoptó mucha cultura de sus
alrededores como el Budismo, el Hindu, dando origen al budismo chán.
China fue cuna de dos importantes corrientes filosóficas,
el confucianismo y el taoísmo.
Estructura
social de china
Desde el periodo de los Tres augustos y cinco
emperadores, el principal gobernante ha sido algún monarca. En los diferentes
periodos se han empleado nombres diferentes para referirse a las diversas
posiciones sociales. Conceptualmente los periodos imperial y feudal son
similares, con el gobierno y los oficiales militares en la parte alta de la
jerarquía social mientras que el resto de la población quedaba bajo la ley
regular.1 Desde la Dinastía Zhou (1046-256 a. C.) en adelante, la sociedad
tradicional china ha estado organizada en un sistema jerárquico de clases
socioeconómicas conocido como las cuatro ocupaciones.
Ejemplo de costumbres muy arraigadas en la sociedad son
el matrimonio chino y las prácticas sexuales taoístas.
Identidad
En la actualidad, en China hay 58 grupos étnicos
reconocidos.2 El grupo prominente es la etnia han. A lo largo de la historia
muchos grupos se han asimilado a etnias vecinas o desaparecidas sin dejar
rastro. Al mismo tiempo, dentro de la etnia han mantenido tradiciones
culturales o peculiaridades lingüísticas. El término Zhonghua Minzu se emplea
para definir el nacionalismo chino en general. En gran medida la identidad
cultural tradicional tenía relación con diferentes nombres familiares.
Religión
La religión en China se ha caracterizado por un
pluralismo desde los comienzos de la Historia de China. Las religiones en China
se orientan al entorno familiar y no suelen exigir la adherencia exclusiva de
sus miembros. Algunos estudiosos dudan de la aplicación del término
"religión" para el budismo o el taoísmo, prefiriendo denominarlos
"prácticas culturales" o "sistemas de pensamiento" El
debate sobre lo que debería llamarse religión en el ámbito de China está sujeto
a debate. Por lo general, en número de personas que se refieren a sí mismas
como religiosas en China es uno de los más bajos del mundo.
Idioma
El idioma escrito desde la antigüedad fue el chino clásico.
Se empleó durante miles de años pero estuvo principalmente reservado para
eruditos e intelectuales. Hasta el siglo XX, millones de ciudadanos,
especialmente aquellos que vivían alejados de la corte imperial, eran
analfabetos. Solo tras el Movimiento del Cuatro de Mayo se impulsó el chino
vernáculo lo que permitió a los ciudadanos leer pues el idioma estaba modelado
conforme a la lengua hablada.
Literatura
La literatura china se remonta a compilaciones de la
adivinación con huesos oraculares. La extensa colección de libros que se
conservan desde la dinastía Zhou demuestran lo avanzado de los intelectuales de
aquel tiempo. Algunos de los textos antiguos más importantes son el I Ching y
Shujing. Hu Shih y Lu Xun fueron los pioneros en la literatura moderna en el
siglo XX.
Gastronomía
La apabullante variedad de gastronomía china procede
principalmente de una costumbre del periodo de los emperadores de China que
solían ofrecer cien platos diferentes en cada comida. En el proceso de
preparación de la comida se veían envueltos incontables cocineros y concubinas.
Con el tiempo muchos platos pasaron a formar parte la comida diaria de los
ciudadanos. Discutiblemente, toda la gastronomía de Hong Kong e incluso de la
gastronomía chino-estadounidense tienen, en cierto modo, sus raíces en la cocina
dinástica.
Arquitectura
La arquitectura china, de la que se pueden encontrar
ejemplos datados hace más de 2000 años, ha sido un rasgo distintivo de la
cultura del país. Toda la arquitectura tiene algunos rasgos distintivos
independientes de las regiones o del uso de los edificios, el más relevante es
el énfasis en la anchura como ejemplifican los amplios espacios de la Ciudad
Prohibida. Por el contrario, la arquitectura occidental suele hacer incapié en
la altura aunque pueden encontrarse excepciones como las pagodas. Otra
característica importante es la simetría, que implica un significado de
grandeza y se aplica tanto a palacios como a casas de campo. La excepción más
notable a esta característica está en el diseño de los jardines que suelen ser
asimétricos. El feng shui ha jugado un importante papel en el desarrollo
estructural de la arquitectura.
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